El grupo estudiado mostró cambios en una decena de lípidos
Una muestra de sangre ha sido suficiente para predecir en un centenar de individuos que tres años después iban a desarrollar alzhéimer o bien una alteración denominada deterioro cognitivo leve amnésico. El análisis sanguíneo, creado por investigadores del centro médico de la universidad de Georgetown, en Washington, predijo la aparición de dichas enfermedades con una exactitud del 90%, informó ayer la revista científica Nature Medicine .
Esa predicción se estableció al observar cambios en una decena de lípidos, presentes en la sangre, que suelen estar modificados en los enfermos de alzhéimer. De confirmar su eficacia, la prueba, que ahora deberá ser experimentada en una muestra poblacional mayor, sería el primer marcador sanguíneo que permitiría predecir el alzhéimer. Los biomarcadores empleados para detectar dicha demencia analizan líquido encefalorraquídeo. "Nuestra prueba puede cambiar la forma en que los pacientes de alzhéimer, sus familias y los médicos planifiquen la atención de este trastorno", afirmó Howard J. Federoff, profesor de Neurología en Georgetown, coautor del trabajo.
El reducido número de individuos en que se ha experimentado el test y el hecho de que tres años antes de confirmarse un diagnóstico de alzhéimer la demencia ya emite --y es sabido-- incipientes signos detectables en pruebas cognitivas, son esgrimidos por algunos expertos para valorar con cautela el hallazgo. "Es un resultado prometedor que necesita ser confirmado con muchos más individuos", afirmó ayer José Luis Molinuevo, director de la unidad de alzhéimer en el Hospital Clínic, de Barcelona. "Partimos de la hipótesis de que esta demencia se inicia unos 15 años antes de que proporcione signos cuantificables clínicamente --añadió-. Tres años antes de salir, es posible captar cambios en pruebas cognitivas".
El hecho de que una enfermedad pueda ser advertida antes de que sea constatable impide considerar que el análisis sanguíneo en cuestión sea una prueba diagnóstica, añadió. "Es necesario que grupos independientes investiguen con este test en miles de personas y validen su capacidad predictiva", reiteró.
La demencia identificada por el psiquiatra Alois Alzheimer no dispone de tratamiento curativo. Los fármacos con que se trata aplazan, a veces, la degeneración cognitiva que la caracteriza. Un diagnóstico precoz puede ser útil para planificar el futuro, y poco más, indican los médicos.
Afecta a 35,6 millones de personas en el mundo. La Organización Mundial de la Salud prevé que en apenas 20 años lo sufran 115 millones. Esta demencia destruye la conexión de las neuronas y elimina de forma progresiva las capacidades cognitivas.
Via elperiodicoextremadura.com
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