Aprender a meditar retrasa la progresión de los trastornos cognitivos

Aprender a meditar puede convertirse en una herramienta muy útil. Los investigadores están haciendo progresos en la comprensión de los efectos de la meditación en partes especificas del cerebro y cómo estos cambios benefician a la función cognitiva.

Un estudio realizado por los investigadores del Centro Médico Beth Israel Deaconess de Harvard, identificó que las transformaciones en el cerebro vinculadas a la meditación y la disminución del estrés, pueden tener un papel relevante en el retraso de la progresión de los trastornos cognitivos relacionados con el envejecimiento.  Por ello, aprender a meditar puede ser una intervención no farmacológica potencialmente adecuada para la prevención del deterioro cognitivo.

Hay una variedad de definiciones para la meditación de atención plena. Una de las definiciones más ampliamente reconocidas es la del Dr. Jon Kabat-Zinn que fue pionero y describió la atención como: “Prestar atención, de modo particular, a propósito, en el presente, y sin juzgar.”
Aprender a meditar para mejorar la conectividad del cerebro y evitar la atrofia cerebral.

La meditación cambia la estructura del cerebro y la conectividad. Estudios anteriores han demostrado que el hipocampo se activa durante la meditación y que las personas que meditan tienen una mayor concentración de materia gris del hipocampo. Así que la gran pregunta es, ¿es posible que la reducción del estrés basado en la atención plena (meditación) pueda ayudar a atenuar el deterioro cognitivo de personas que ya están experimentando algunos problemas de memoria?

Los resultados de la investigación del Centro Médico de Harvard mostraron que el grupo involucrado en la reducción del estrés basado en la atención plena había mejorado significativamente la conectividad neural en las áreas del cerebro relacionadas con la “red neuronal por defecto“. Como era de esperar, ambos grupos experimentaron atrofia del hipocampo, pero los que practicaron la reducción del estrés basado en la atención plena experimentaron menos atrofia. Por ello, aprender a meditar es claramente una parte integral de una receta para la salud cerebral a largo plazo.

Conviene resaltar, como lo hacían los autores del estudio, que se trata de un estudio pequeño y que se necesitan más estudios para investigar más a fondo estos resultados. Teniendo presente lo anterior, los autores mostraban alegría con estos resultados porque sugieren que la meditación puede reducir la atrofia del hipocampo y mejorar la conectividad funcional en las áreas del cerebro más afectadas por la enfermedad de Alzheimer.

Via cogniland.com