Dolor de garganta al tragar

El dolor de garganta al tragar se puede sentir por diversos motivos y dependiendo de los síntomas puede llegar a ser un trastorno importante. Este dolor puede aparecer en la parte alta del cuello o en la parte inferior, detrás del esternón. Habitualmente, este malestar se siente como una especie de ardor u opresión. El acto de tragar implica a muchos nervios y músculos en la boca. También la zona de la garganta y el esófago (por donde llega el alimento hasta el estómago). Parte del acto de tragar es voluntario, esto es, realizándose de forma consciente y se controla su acción. Pero otra parte no lo es y se genera de forma involuntaria.

Durante el proceso en el que se mastica y se traga la comida por la boca hasta llegar al estómago, la persona puede experimentar dolor. Dicho dolor puede conllevar estos síntomas: dolor torácico, sensación de alimento que no pasa en la garganta o pesadez o presión en el cuello o zona superior del tórax al comer.


Existen pues un amplio abanico de motivos para sentir dolor de garganta que van desde una infección causado por un virus o bacteria hasta una simple molestia. Hay que añadir que los síntomas que acompañan este dolor pueden ser tos, mocos o inflamación.

Tipos diferentes de dolor de garganta

Analizaremos tres términos para conocer los distintos tipos de dolor de garganta que se pueden experimentar en la vida:

    Dolor de garganta por amigdalitis: Se experimenta cuando por virus o bacteria tenemos las amígdalas inflamadas.

    Dolor de garganta por faringitis: Esta infección la motivo un tipo específico de bacteria estreptococo. La inflamación que genera afecta a toda la garganta no sólo a las amígdalas.

    Dolor de garganta por otros motivos: También los virus pueden hacer que la garganta se inflame. El dolor de garganta al tragar en niños y adolescentes suele estar originado por una infección viral. No precisa de una atención especial y el niño mejora al cabo de los siete o diez días. También puede que el dolor de garganta dé fiebre y sea fruto de un resfriado. Pero la enfermedad no suele ser grave.

Hay en concreto un virus (llamado virus de Coxsackie), que se da más en verano y otoño y que causa una fiebre un poco más alta y más dolor al tragar. Este virus también viene caracterizado por ampollas en la garganta, manos y pie (se conoce como la enfermedad de mano-pie-boca). La mononucleosis infecciosa puede dar dolor de garganta y amigdalitis marcada.

Dolor de garganta al tragar por faringitis

El dolor de garganta al tragar puede aparecer por una bacteria llamada Streptococcus pyogenes. Los síntomas de la enfermedad variarán según la edad del paciente:

    En bebés se puede manifestar con fiebre baja y mocos espesos o con sangre

    En niños pequeños también pueden tener mocos y fiebre. Además estar más irritables de lo habitual, sin apetito y presentar además ganglios inflamados en el cuello. Otros síntomas pueden ser dolor de estómago además del de garganta.

    Los niños de más de tres años tienen síntomas más fueres de dolor de garganta y fiebre más alta además del cuello inflamado y pus en las amígdalas.

El médico sabrá si es una faringitis de infección estreptocócica (viral) que se deberá tratar con antibióticos para acabar con sus síntomas.

Otras causas por las que duele la garganta al tragar

Ya hemos señalado, que algunas personas pueden sufrir de dolor de garganta al tragar por infecciones como la faringitis. Pero otras infecciones también causan este síntoma como: la candidosis oral, virus inmunodeficiencia humana (VIH), citomegalovirus, enfermedad periodontal (gingivitis) o virus del herpes simple. También estos problemas pueden ser fruto de dolencias relacionadas con el esófago: inflamación del esófago, esófago de cascanueces, úlceras en el esófago (por antibiótico doxiciclina), enfermedad por reflujo gastroesofágico, espasmos esofágicos y acalasia.

Para terminar señalar estos otros motivos, que provocan el dolor durante el acto de tragar: heridas en la boca o garganta, infecciones dentales o algo que se nos haya quedado en la garganta al tragar (por ejemplo una espina de pescado). Pero uno de los síntomas más habituales por los que se tiene dolor de garganta al tragar es la faringitis o laringitis (inflamación de la faringe o garganta). Esta inflamación también puede localizarse en las amígdalas o anginas y puede ir acompañada de placa de pus.

Si se trata de una simple inflamación de faringe se resuelve con remedios caseros, analgésicos o pastillas para el dolor de garganta, tipo caramelos. Por otra parte, la inflamación de amígdalas también se puede tratar así siempre y cuando no vaya acompañada de pus, en cuyo caso deberá resolverla el médico con antibióticos si es preciso. Si el dolor de garganta al tragar incluye tos, picor, afonía y los síntomas son leves aunque se tenga fiebre puede que se trate una infección bacteriana, que se curará con descanso, bebiendo mucho líquido y calditos y permaneciendo en casa.

Tratamiento

Dependiendo del motivo por el que duele tragar se aplicará un tipo de tratamiento u otro. Para aliviar este dolor se pueden seguir una serie de recomendaciones como: masticar bien los alimentos y comer de forma pausada; beber líquidos o alimentos en puré si los sólidos son difíciles de tragar y evitar los alimentos o muy fríos o demasiado calientes porque empeoran los síntomas.

Posibles complicaciones

El paciente deberá acudir de inmediato a su médico si tiene dolor al tragar y además: dificultad para respirar, mareos, sangre en las heces o pérdida de peso. En este caso el paciente deberá comentarle al médico si tiene dolor abdominal, escalofríos, tos, fiebre, acidez gástrica, náuseas o vómitos, sibilancias o siente un sabor agrio en la boca.

Por su parte el médico realizará un examen minucioso del paciente para averiguar cuáles son las causas que provocan el dolor al tragar. Le realizará una serie de preguntas para conocer desde cuándo presenta ese dolor (si sólo con alimentos sólidos, en qué zona con más fuerza, etc.). También hará una serie de pruebas como:

    Radiografía de tórax.
    Cultivo de garganta.
    Radiografía del cuello.
    Análisis para detectar SIDA o VIH.
    Esofagografía y tránsito esofagogastroduodenal.
    Monitoreo del pH esofágico (mide el ácido en el esófago).
    Manometría esofágica (mide la presión en el esófago).
    Esofagogastroduodenoscopia (EGD).

Prevenir el dolor de garganta al tragar

Para poder prevenir el dolor de garganta al tragar es fundamental conocer qué dolor de garganta se trata y qué lo causa. Muchas de las infecciones de garganta que producen dolor de garganta al tragar son contagiosas y se transmiten por el aire, mediante pequeñas gotas de humedad o en las manos de los niños y adultos infectados. En este caso, se podrá prevenir el síntoma previniendo la enfermedad que lo origina y evitando el contacto con personas contagiadas.

Antiguamente los médicos recomendaban evitar las infecciones de garganta operando al niño de las amígdalas. Aunque ahora esta práctica llamada amigdalotomía sólo se recomienda en casos muy graves (es decir en niños que siempre estén malos por amigdalitis). Sea cual sea el motivo que cause el dolor al tragar alimentos sólidos o líquidos, lo conveniente será no dejarlo de lado y acudir al médico para que este considere si se trata de algo grave o no y ponga el tratamiento más adecuado.

Via bonomedico.es